Le premier roman de Chester Himes, un roman noir qui a reçu en 1957 le Grand Prix de littérature policière. Eh bien franchement assez décevant de mon point de vue...
Jackson, un employé des pompes funèbres, naïf de nature et plus encore s'il en est se fait rouler dans la farine avec une combine de démultiplication de billets... il perd son petit magot et commence alors la spirale infernale pour lui dans laquelle il arrive vaille que vaille à louvoyer on ne sait pas trop comment, il appelle son demi-frère Goldy à la rescousse, un être étrange se faisant passer pour la bonne soeur Gabriel et faisant signer des promesses de dons... Etant un indic, il va mettre Fossoyeur Jones et Ed Cercueil Johnson sur l'affaire et voilà que tout se complique et empire pour Jackson mais également et surtout pour Goldy qui doit faire face à la bande de potes d'Imabelle, la finacée de Jackson qui n'ait pas une si blanche canette...
Ce n'est pas que c'est difficile à suivre mais je me suis quand même pas mal ennuyé à la lecture, j'avais du mal à aller de l'avant, un peu poussif toute cette histoire même si cela permet de se faire une idée d'Harlem il y a quelques dizaines d'années d'ici... D'autres on semble t-il bien rigolé, peut être l'aspect complètement loufoque mais franchement il n'y a pas de quoi casser des barreux de chaises...
Peut être que le film qui en a été tiré par Bill Duke avec Forest Whitaker est-il plus sympathique ? ou la Bande dessinée adpatée par Georges Wolinski ?